在現代社會，無論是工作、學業、人際關係，還是突如其來的意外事件，都可能讓我們承受巨大的精神壓力，甚至引發更深層的「創傷後壓力症」。這些心理反應並非軟弱的表現，而是人類面對挑戰時的自然身心訊號。

 

認識精神壓力：

壓力是我們對困難情況所產生的擔憂或精神緊張狀態，是促使人類應對挑戰的自然反應。適度的壓力可以推動我們前進，但當壓力過大或持續過久，便可能影響身心健康，導致焦慮、煩躁、難以專注、頭痛、胃部不適或睡眠困難等問題。

 

什麼是「創傷後壓力症」？

「創傷後壓力症」（Post-traumatic stress disorder, PTSD），又稱 「創傷後遺症」或「創傷後應激障礙」，是一種焦慮症，通常在經歷或目睹極度危險、災難性或恐怖的事件或一系列事件（如嚴重意外、暴力罪案、天災）後出現。它不僅是暫時的心情低落，而是一系列持續且擾人的徵狀。由事件發生到病徵出現，可以長達數星期至數月的時間，但很少會超過六個月，而病徵會持續超過一個月。

 

在經歷創傷事件後，大多數人都會出現一些壓力反應，如恐懼、焦慮或反覆回想事件，但這些反應通常會隨著時間逐漸緩解。然而，對於一部分人而言，這些病徵不僅沒有減輕，反而持續惡化，並持續超過一個月，這就可能發展為「創傷後壓力症」。

 

「創傷後壓力症」的徵狀：

主要可分為四大類：

• 創傷記憶重現：不自主地重現創傷記憶，例如：通過噩夢或突然的「閃回」闖入腦海，感覺彷彿再次親歷其境。通常伴隨著強烈的情緒，特別是感到恐懼或恐怖。
• 逃避行為：避免談論、思考或接觸任何可能引發創傷回憶的人、事、地、物。
• 認知與情緒的負面改變：對自己、他人或世界產生持續的負面想法，令情感變得麻木、疏離，對事物失去興趣，無法感受快樂，甚至孤立自己或令記憶力減退。
• 過度警覺和易受刺激：持續感到緊張、易怒、難以入睡，並且容易受驚嚇及過度警覺（例如：總覺得身處危險中、對意外噪音等刺激的驚嚇反應增強），或出現自我傷害等行為。

 

「創傷後壓力症」的成因：

「創傷後壓力症」源於經歷、目睹或獲知涉及死亡、嚴重傷害、暴力或恐怖事件。值得注意的是，事件是否構成「創傷」與客觀嚴重程度不完全相關，更取決於個人主觀的情感體驗。當一個人感到極度恐懼、無助和孤立時，事件就更可能造成心理創傷。

 

可能引發「創傷後壓力症」的事件範圍很廣，常見的包括：

• 天災人禍
• 意外事故
• 暴力或性侵犯
• 親人離世
• 童年時期遭受的虐待或忽視

 

除了身歷其境，一個人還可能通過間接經歷創傷而產生「創傷後壓力症」，例如目睹別人慘死，得知事件發生在家人或親友身上，或者因爲工作需要反復接觸到他人遭受傷害的情境（比如作為急救或警務人員）。

 

但並非所有經歷創傷的人都會發展出「創傷後壓力症」。其發生與否，與多重因素交互作用有關，包括個人過去的創傷經歷（尤其是童年創傷）、既有心理健康狀況、性格特質、大腦調節壓力激素的功能、精神病史，以及事件發生後是否有恰當的處理及足夠的支援等。

 

長者「創傷後壓力症」的特質：

長者的「創傷後壓力症」表現可能與一般成年人不同，常常更為隱晦，容易被誤認為是身體機能退化或身體疾病，需要特別留意。這是因為：

• 生理症狀更為突出：更常以生理症狀（如失眠、疲勞、慢性疼痛等）來表現創傷後壓力，而較少直接表達情緒困擾。亦可能更頻繁地表達無望感或成為他人負擔的想法。
• 認知功能下降：「創傷後壓力症」可能導致記憶力衰退、注意力不集中。這些認知功能下降的徵狀容易與早期認知障礙症混淆。
• 共病情況複雜：長者常伴有其他疾病（如心臟病、糖尿病、認知障礙症），「創傷後壓力症」的診斷和治療需要更謹慎。
• 發展階段的考量：長者畢生的經歷和累積的應對方式，會影響他們如何呈現「創傷後壓力症」的徵狀。長者腦部的退化亦可能影響「創傷後壓力症」的表現。

 

長者患「創傷後壓力症」風險更高的原因：

• 生理儲備下降：身體各系統功能隨年齡減退，對創傷的承受和恢復能力較弱。
• 多重疾病與用藥：共病（如心臟病、糖尿病）和使用多種藥物，可能掩蓋或加重創傷反應。
• 累積性創傷：一生中可能經歷更多喪失（如配偶、朋友離世），新的創傷容易引發過往的創傷記憶。
• 溝通障礙：聽力或認知功能的下降（如輕度認知障礙），可能使他們難以表達內心的痛苦，導致問題被低估。

 

參考資料：

1. 精神健康諮詢委員會。（2025）。如何關顧承受急性壓力的自己和親友。擷取自https://www.shallwetalk.hk/app/public/files/Article_Acute stress and signs for seeking medical help_tc-04.pdf
2. 醫院管理局。（2024）。創傷後壓力症 (創傷後應激障礙)。擷取自https://www3.ha.org.hk/cph/imh/tc/mental-health-info/2/3/7/post-traumatic-stress-disorder
3. 精神健康諮詢委員會。（2020）。創傷後壓力症。擷取自https://www.shallwetalk.hk/zh/page/post-traumatic-stress-disorder
4. 衛生署衛生防護中心。(2019)。創傷後壓力症。擷取自 https://www.shallwetalk.hk/app/public/files/post_traumatic_stress_disorder_tc.pdf